Буксировку мотоциклом серферы используют потому, что скорость волны очень велика и волна очень быстрая, что практически исключает возможность поймать волну самостоятельно), бодибординг (сёрфинг в положении лежа на короткой мягкой доске), бодисёрфинг (в качестве глиссирующей поверхности используется тело сёрфера, короткие ласты на ногах и специальная перчатка на руке, дающая возможность поднять голову).

Первыми сёрферами были гавайцы, а первые доски для сёрфинга весили около 70 кг.

В странах, далёких от океанских волн, есть хорошая альтернатива сёрфу — вейксёрф. Вейкбордический катер на скорости около 16 км/ч создаёт волну высотой до 1 метра, сёрфер стартует за катером с фалом (специальная верёвка для буксировки), а потом бросает её и продолжает движение за катером, как на классическом сёрфе.

Также существуют искусственные волны (с контролируемыми параметрами высоты и скорости) в закрытых помещениях. Первый образец был построен в Японии.